En Argentina, desde 1972, rige la Ley N° 19.511 de Metrología Legal, la cual establece la vigencia de las unidades del Sistema Métrico Legal Argentino – SI.ME.L.A. Este sistema adoptó, por Decreto Nº 1157/72, el Sistema Internacional de Unidades basado en el sistema métrico decimal.

Las unidades que integran el SI.ME.L.A. están detalladas en el Decreto 878/89 y constituyen el Anexo de la Ley N° 19.511. En él se citan las denominadas unidades de base y las derivadas, recibiendo estas últimas nombres especiales según el uso a que estén destinadas.

La Secretaría de la Competencia, la Desregulación y la Defensa del Consumidor, como Autoridad Nacional de Aplicación de la Ley de Metrología Legal, tiene dos funciones específicas:

- establecer las características técnicas y tolerancias que deben cumplir los instrumentos de medición comercializados y utilizados en el país.

- aprobar los distintos modelos de instrumentos de medición.

De acuerdo a estas funciones, se realizan la siguientes actividades: :

ü Aprobaciones de modelos, para lo cual se reciben y estudian las solicitudes de diversos instrumentos de medición reglamentados como balanzas y básculas, surtidores de combustibles líquidos, relojes taxímetros, masas y cintas métricas.

ü Inspecciones en estaciones de servicio para verificar el funcionamiento de surtidores de combustibles líquidos, a efectos de corroborar el correcto despacho de los mismos.

ü Verificación y habilitación de las tablas de calibrado de los tanques de almacenaje destinados a la exportación o importación de diversos productos (petróleo y sus derivados, aceites, químicos, etc.).

ü Inspección en comercios minoristas donde se verifica el correcto funcionamiento de los instrumentos de pesar. Además se efectúan inspecciones relacionadas con la publicidad de instrumentos de medición reglamentados, donde se verifica la correspondencia de lo ofrecido con lo publicado por diversos medios.

ü Verificación de la fabricación y la venta –por parte de fabricantes/ importadores y comercios del ramo – de los instrumentos de medición, de acuerdo a los modelos oportunamente aprobados, y de la emisión de los certificados de autoverificación en correspondencia con los mismos.

Otro tema de importancia es el referido a las excepciones a la importación de instrumentos de medición destinados a fines científicos o técnicos. Así se emiten autorizaciones de importación, ya que en algunos casos vienen graduados en unidades ajenas al Sistema Métrico Legal Argentino (SIMELA)